美国东部自驾游之华府三日（4）：美国越南战争退伍军人纪念碑
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从林肯纪念堂出来，沿着国家广场的北侧（宪法大道）往回走，不远处就是美国越南战争退伍军人纪念碑（The Vietnam Veterans Memorial）。
美国越南战争退伍军人纪念碑：The Vietnam Veterans Memorial
关于这个越战老兵纪念碑，实际上众多游人就是沿路走过而已，但是我愿意在此多说一些，就是因为其设计者林璎的华裔背景。
林璎，她的家族堪称书香门第，林璎的曾祖父林孝恂，是光绪己丑科(1889年)进士，历任浙江海宁、石门、仁和各州县。他资助青年赴日留学的学生，参加孙中山领导的革命运动。林璎的祖父林长民曾赴日留学，毕业于早稻田大学，善诗文、工书法，回国后与同学刘崇佑创办福州私立法政学堂，并任校长。林璎的父亲林桓精于陶瓷，曾任美国俄亥俄美术学院任院长。母亲是一位诗人，曾任俄亥俄大学亚洲和英语文学教授。中国著名的建筑大师梁思成和林徽因是林璎的姑父和姑母（他们是北京天安门广场人民英雄纪念碑的设计者）。脍炙人口的《与妻书》作者林觉民，亦是该家族中人。梁启超曾以「清水出芙蓉，天然去雕饰」这句话送给儿子梁思成和媳妇林徽因，其实这句话亦可转送给林璎。
1980年7月1日，美国国会批准，在靠近林肯纪念堂的宪法公园尽头建造越南战争阵亡将士纪念碑。这年秋天，由美国建筑家学会组织，在全国公开征集纪念碑设计方案，投稿者必须是年满18岁以上的美国公民。结果，在征集过程中一共收到1421个应征方案。方案设计者被隐去姓名，由8位国际知名的艺术家和建筑大师组成评定委员会，通过投票选出最佳设计。1981年5月1日，在1421件应征作品中，林璎的被登记为1026号的设计成为首选，其设计如同大地开裂接纳死者，具有强烈的震撼力。
然而反对声浪排山倒海而来，自以为是越战老兵和守旧顽固的保守派群起围攻林璎，甚至以种族歧视字眼「亚洲佬」（gook）骂她，他们都看不懂林璎的设计图，主办纪念碑竞图的越战退伍军人协会背叛她，在纪念碑旁另加三个越战军人雕像和美国国旗，设计军人雕像的菲特烈·哈特（纪念碑设计图得第三名）获三十万元酬劳，林璎只得二万元，哈特还带老婆去咆哮林璎。保守派的德州大富翁裴洛（一九九二年竞选总统）、尼克松的讲稿撰述人派德·布坎南和小说家汤姆·伍夫等人大骂「亚裔女子」林璎。幸好华盛顿邮报的建筑评论家艾卡特和他的朋友茱迪丝·马丁为林璎仗义执言，以专家的立场严厉反驳保守派和越战老兵，但林璎的心里已受到巨大的伤害，她很少再去华府看她的越战纪念碑。
设计思路（林璎自述）： 1980年秋，那年我和其它五名学生正打算做一个有关墓地建筑的作业，主要强调如何通过建筑形态来处理“死亡”这个主题。整个学期我们做了许多相关的设计，有一个同学，我忘了是谁，偶然发现了征集越战纪念碑设计方案的海报，于是我们想，何不把它作为毕业设计呢？我们来到将要修建纪念碑的地点华盛顿。当我站在那里时，开始本能地想象着自己用小刀将地面立体切开并翻起成两翼，一边指向林肯纪念碑，另一边指向华盛顿，上面还按顺序刻着阵亡者的名字。这时有一位同学收到了纪念碑的设计手册，其中明确规定纪念碑上必须刻有全部57000多名阵亡者的名字。于是我说：“太妙了！”将名字逐一镌刻在黑色反光的地表上。正是这样的一座纪念碑！
一开始我就问自己，到底建“越战纪念碑”的意义是什么，尤其是一座20世纪的纪念碑的意义是什么?当宝贵的生命首先成为了战争的代价时，这些“人”无疑是第一个应该被记住的。因而这项设计的主体肯定是“人”而不是政治。只有当你接受了这种痛苦，接受了这种死亡的现实之后，才可能走出它们的阴影，从而超越它们。就在你读到并触摸每个名字的瞬间，这种痛苦会立刻渗透出来。而我的确希望人们会为之哭泣，并从此主宰着自己回归光明与现实。假如你不能接受这个现实，就永远无法从中解脱出来。所以一座纪念碑应该是“真实”的写照。首先要接受和承认痛苦已经存在，然后才有机会去愈合那些伤口。
按照林璎自己的解释，好像是地球被（战争）砍了一刀，留下了这个不能愈合的伤痕。黑色的、像两面镜子一样的花岗岩墙体，两墙相交的中轴最深，约有3米，逐渐向两端浮升，直到地面消失。V型的碑体向两个方向各伸出200英尺，分别指向林肯纪念堂和华盛顿纪念碑，通过借景让人们时时感受到纪念碑与这两座象征国家的纪念建筑之间密切的联系。后者在天空的映衬下显得高耸而又端庄，前者则伸入大地之中绵延而哀伤，场所的寓意贴切、深刻。
1982年3月11日，林璎的设计获得最后批准。3月26日工程动工，当年10月纪念碑主体就基本完成了。这些黑色的花岗岩来自印度，在美国佛蒙特州切割，在田纳西州镌刻阵亡者姓名。这些姓名都一般大小，每个字母高1.34厘米，深0.09厘米。就是因为林璎的坚持原则和据理力争，我们才能看到今日的越战纪念碑，才能看到一位才华横溢的华裔女性的原创精神。林璎说：“当你沿着斜坡而下，望着两面黑得发光的花岗岩墙体，犹如在阅读一本叙述越南战争历史的书。”
注：以上内容大多来自百度百科等有关词条。林璎工作室官网：http://www.mayalin.com/
