英文阅读：关于“东亚病夫”和“丑陋的美国人”

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华尔街日报这几天又火了，因为它发表了一篇据称辱华的文章：

中国是真正的亚洲病夫

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2月6日，中国外交部发言人华春莹在例行记者会上称：“这位叫作Walter Russell Mead的作者，你应该为自己的言论、你的傲慢、偏见和无知感到羞愧。”

由于新冠病毒的爆发，北美华人近期也遭遇了一连串的事件，湾区华人电视台也有所报道。不过今天我们要讨论不是这个话题，而是关于英文阅读。

东亚病夫的由来、演变和普及

据维基百科， “东亚病夫”（Sick man of East Asia）一词最早出自上海《字林西报》（英国人主办的英文报纸）于1896年10月17日登载的一篇文章，作者为英国人。

文章主要是批评官僚腐败、风气恶劣的晚清政府。西方人用“Sick Man of ××××”批评很多政府，如19世纪中的奥斯曼土耳其帝国、波斯，就连强国德国也曾经被批评是欧洲病夫，可能因为德国才刚刚在欧洲列强中堀起。晚清西方世界将中国称作“病夫”，非但与中国人的身体素质毫无关系，而且不存在所谓的“讥讽”、“嘲笑”的意味。

1903年前后，以梁启超为代表的中国知识分子，扭曲西方的“中国病夫论”的内涵。梁启超在《新民说》第一次用“病夫”来形容所有的中国人，说：“夫中国一东方病夫也，其麻木不仁久矣。”《新民说》一发表，用“病夫”来形容中国人体质虚弱，也成为舆论界的时髦。1903年，陈天华写作《警世钟》，就说：“外洋人不骂（中国人）为东方病夫，就骂为野蛮贱种。”

1905年，小说《孽海花》出版，其作者曾朴即公开署名“东亚病夫”；此书风行一时，是当时顶尖的畅销书，“东亚病夫”一词也迅速流传开来。此后，中国人自己将“东亚病夫”与国民体质问题纠缠到一起，换句话说，这是一种中国人自己扣自己的帽子。在中国人的心目中，“东亚病夫”从来就是外国人对中华儿女的蔑称。许多中国人对“东亚病夫”一词的理解是清末中国人吸鸦片导致身体瘦弱，所以遭外国人轻视，也近似于人们所说的“鸦片烟鬼”。

此词也用在中国反日情绪上。在李小龙电影《精武门》和亚洲电视的《大侠霍元甲》、《精武门》等功夫影视剧，对日本人蔑称中国人“东亚病夫”这一谬传起到了推波助澜的作用。

更多阅读可以看维基百科词条：东亚病夫。

欧洲病夫、北美病夫、美国病夫、世界病夫

正如维基百科词条指出的那样，西方人用“Sick Man of ××××”批评很多政府，这里可以换成Sick Man of Europe、Sick Man of North America、Sick Man of America、Sick Man of the Globe（the Earth）等等。

经过一个初浅的研究，的确这个说法在英文世界是很常见的，而且很古老，就是指某个地区或某个国家出现了问题，需要寻找解决办法。

英文里很多修辞手法，我们可能不能完全了解，但是细细琢磨则很有趣，比如关于Tiger Woods的：

丑陋的美国人 vs 丑陋的中国人

美国人当初写了一本批判自己国家和人民的书，《丑陋的美国人》，受到自己国家的热捧。而柏杨写了一本《丑陋的中国人》，记得当初也是受到当局打压的，很多国人也不能接受。

有书评是这样写的：

新浪网：
1958年出版的政治小说《丑陋的美国人》，人物刻画简单粗糙，整个格局也像是几个互不关联的短篇拼凑而成，但是，它却在美国引起轩然大波，盘踞畅销书榜长达一年半，售出400多万册，因为它确实戳到了美国人的痛处。

两次世界大战摧毁了传统帝国主义瓜分世界的格局，从根本上终结了人类历史上的帝国主义时代。然而，从战争的废墟上崛起的美苏两个超级大国却没有认识到这一点，仍然惯性地沿袭帝国主义的思维，以争夺势力范围为己任，尽管自认为是在拯救世界。而社会主义阵营团结一致，一度占了上风，使美国人很是焦虑不安。

《丑陋的美国人》正是在这个当口，对美国在冷战中处于劣势的病因做出诊断，并开出药方。