大学招生腐败：iTalkBB创办人赵捷及涉嫌收贿的哈佛大学前击剑教练布兰登被捕

11月16日，麻州联邦检察官办公室宣布，以涉嫌串谋行贿联邦计画罪（Conspiracy to commit programs bribery）起诉马里兰州华商、iTalkBB创办人赵捷，及涉嫌收贿的哈佛大学前击剑教练布兰登(Peter Brand)。两人被控共谋让赵捷两子进入哈佛校队，确保被校方录取，涉案金额超过150万元。

负责此案的美国检察官Andrew E.Lelling在媒体采访时说：“这起案件是我们长期努力揭露和遏制大学招生腐败的一个案例。每年有数以百万计的青年靠自己的努力进入大学，我们必须尽所能让竞争在公平环境下进行。”

赵捷的律师Bill Weinreb已经代表其当事人通过一封电子邮件否认了上述贿赂指控。 Weinreb在声明中喊冤称： 

赵捷的两个孩子在高中时就是学霸，也是在国际上颇有竞争力的击剑运动员。他们完全是凭自己的成绩被哈佛录取的。进入哈佛后，他们两人都是在Division One级别上代表哈佛参加比赛。赵先生坚决否认检方所说的那些指控，并将在法庭上激烈争辩。


教练Peter Brand的律师也曾在2019年明确表示他的当事人没犯法。

检方指出，2012年5月，哈佛大学前男女击剑队主教练布兰登对一名涉案中间人表示，「Jack(赵捷)不需要带我去任何地方，你可以告诉他，他的孩子们也不需要是伟大的击剑手。我需要的只是一个好的激励(good incentive)来招募他们。」

起诉书提及，2013年2月，赵捷曾向一名涉案者管理的击剑慈善机构捐赠100万元，同年12月，赵捷的长子进入击剑队被哈佛录取；之后该慈善机构转帐10万元给布兰登夫妇成立的基金会。

文件并指出，赵捷前后共给布兰登超过150万元，如代为支付汽车、儿子学费和房屋相关费用等，包括支付布兰登麻州住宅贷款，之后并以超出市场行情价格买下。据波士顿环球报报导，布兰登位于Needham四分之一亩的三卧房屋，2016年估价约55万元，赵捷当时出价近100万元买下，未曾入住，17个月后认赔出售。他对媒体表示仅是投资，与儿子申请大学无关。赵捷的小儿子在2017年进入哈佛大学。检方指出，布兰登在招收赵捷两个儿子进入击剑队时，没有向哈佛大学报告上述资金来往。

检方指出，串谋行贿联邦计画罪若经定罪，最高可判处五年监禁、三年监督释放，以及25万元罚款，或总收益或损失的两倍，以较高者为准。

媒体早前报导，此案并非大规模招生丑闻「校队蓝调行动」(Operation Varsity Blues)的一部分，而是因该调查受关注后被牵出。哈佛早前开展独立调查后，已开除布兰登。赵捷的长子曾担任哈佛击剑队队长，已于2018年毕业；其小儿子为哈佛大四学生，仍是击剑队成员；两人表示不知道父亲与教练的购房交易。（信息来源：世界日报及网络）